MENÜ MENÜ

Die Höhen und Tiefen des Au-pair-Lebens verstehen

Nach 18 Jahren Ausbildung wollen viele junge Leute die Welt bereisen. Ein Au Pair zu werden ist der beste Weg, um die Wunder der Erde zu sehen und gleichzeitig seinen Lebensunterhalt zu verdienen – aber ist es die Lösung, als die es sich herausgestellt hat?

Unter dem Druck des amerikanischen Bildungssystems machte sich die 19-jährige Edwina Koch auf den Weg, um Au Pair bei einer Familie in Paris zu werden. „Der Umzug nach Frankreich schien eine großartige Möglichkeit zu sein, darüber nachzudenken, was ich im Leben machen wollte“, sagt sie.

Es gab auch etwas an der Kultur und Sprache, die sie berufen habe, fügt sie hinzu, jetzt 27 und immer noch in derselben französischen Stadt.

Koch, auf den Philippinen geboren und in den USA aufgewachsen, ist Mitbegründer von YouTube Kanal und Blog Oh Paris, Au Pair, die ursprünglich als Werbung für ihr gemeinsam verfasstes Buch begann, So werden Sie Au Pair in Paris.

Koch und ihre Mitbegründerin Hannah Watkin sind heute stolze Leiterinnen einer Gemeinschaft junger Frauen, die ins Ausland reisen und sich gegenseitig bei ihren gemeinsamen Herausforderungen unterstützen.

"Wir lieben es, die Idee zu fördern, seinen Träumen zu folgen, Sprachen zu lernen und neue Kulturen zu entdecken", sagt Koch über die Mission ihres Kanals.

Die beiden haben zwar lebensverändernde Erfahrungen gemacht, aber diese waren nicht ganz positiv. Koch sagt, dass die Rolle viele Herausforderungen mit sich bringt, die man am Anfang nicht unbedingt in Betracht zieht.

„Zum Beispiel, Kinder zu beobachten“, sagt sie. "Kinder zu Jüngern zu machen und die Balance zu finden, ein Freund der Gastfamilie zu sein und gleichzeitig für sie zu arbeiten, ist extrem schwierig."

Es ist auch schwer, sich von Ihrem Unterstützungssystem fernzuhalten. Heimweh sei „völlig scheiße“, sagt Koch, und erst als sie ihre beste Freundin Hanna und eine Gemeinschaft gefunden hatte, konnte sie ihre Zeit in Paris genießen.

Als die Covid-19-Pandemie ausbrach, war Koch außerdem gezwungen, drei Monate lang allein in einem kleinen neun Quadratmeter großen Zimmer in Paris zu leben. Während dieser ganzen Zeit war keine soziale Interaktion "gelinde gesagt intensiv", erinnert sie sich und so entschied sie sich, in die USA zurückzukehren.

Koch ist eines von vielen Au-pairs weltweit, die stark von der Pandemie betroffen waren. In den USA war der ehemalige Präsident Donald Trump die meisten ausländischen Arbeitsvisa ausgesetzt, wodurch etwa 20,000 Au-pairs vollständig vertrieben wurden.

Kenza Begna, derzeit Au-pair für eine Familie in Fife, Schottland, gehörte zu den Betroffenen in Großbritannien. Die 21-Jährige kommt aus Lyon, Frankreich und wurde Au Pair, weil sie an ihrem Englisch arbeiten musste und keine Ahnung hatte, was sie nach ihrem Studium machen sollte.

„Ich bin voll und ganz in die Familie eines anderen Landes eingetaucht und meine Freizeit erlaubt es mir, mit dem Geld, das ich verdiene, durch Schottland zu reisen“, sagt sie über die Vorteile ihres Berufes.

Aber als das Coronavirus auftauchte, schlossen die Kindergärten und sie musste länger arbeiten, was ihr die übliche Freiheit landesweiter Reisen nahm. „Mein Leben drehte sich nur um die Kinder, was hart war“, fügt sie hinzu.

Naomi Omokhua, eine 22-jährige aus London, war bis letztes Jahr Au-pair. Obwohl sie von der Pandemie wie jeden anderen auf der Welt betroffen war, sagt sie, dass es bereits bestehende Nachteile gibt, die mit dem Au-pair-Aufkommen einhergehen.

Omokhua sagt, sie habe den Beruf ergriffen, um dem Vereinigten Königreich zu „entfliehen“ und ihr Französisch zu verbessern. Während sie mit wöchentlichem Gehalt, kostenlosem Essen, schönem Wetter und freien Tagen konfrontiert wurde, litt sie auch an Einsamkeit und Rassismus.

Für diejenigen, die mit den gleichen Problemen konfrontiert sind, empfiehlt sie, so schnell wie möglich zu gehen. "Es lohnt sich wirklich nicht für Ihre geistige Gesundheit", fügt Omokhua hinzu. Aber nicht jeder hat die gleichen Schwierigkeiten erlebt – eine ihrer Freundinnen hatte eine tolle Zeit in Italien. Manchmal ist es einfach Glück.

In fünf bis zehn Jahren sieht Omokhua sich selbst erfolgreich Filme in Frankreich machen. Zu ihrem Unglück hat das Vereinigte Königreich Anfang des Jahres die Europäische Union verlassen, was mehr Hindernisse gelegt als je zuvor für Au-pairs.

Nach den neuen Regeln müssen Facharbeiter, einschließlich Kindermädchen, die von außerhalb Großbritanniens kommen, jetzt ein Mindestgehalt von 20,480 GBP pro Jahr verdienen. Aber Omokhua sagt, sie verdiente 1.30 € pro Stunde, was 80 € pro Woche entsprach. Das ist nicht einmal ein Fünftel des Mindestlohns.

„Der Brexit hat mein Leben ruiniert“, sagt sie. "Solange ich denken kann, habe ich davon geträumt, auf das europäische Festland zu ziehen, aber ich fürchte, es wird jetzt schwer."

Sophia Gelibter von Swedish Connection, einer Agentur, die Skandinavier mit Familien in Großbritannien zusammenbringt, hebt die Schwierigkeiten hervor, die dieser politische Aufbruch mit sich gebracht hat.

„Seit dem Brexit dürfen keine EU-Au-pairs nach Großbritannien einreisen“, sagt sie. "Es ist ein echter Schlag für viele Gastfamilien in ganz Großbritannien, die jetzt ein neues Schuljahr ohne Kinderbetreuung durchlaufen."

Und natürlich, fährt sie fort, ist es eine echte Schande für diejenigen, die seit Jahren davon träumen, für ein Au-pair-Abenteuer nach Großbritannien zu ziehen.

Gianna Taccone, die Geschäftsführerin von Euro-Platzierungen, eine in Italien ansässige Vermittlungsagentur für Au-pairs, versucht, bei diesem Sturm neuer Veränderungen zu helfen.

Von Großbritannien über Südafrika bis nach Deutschland und Australien findet Taccone Frauen und Männer, die Kinder aus der ganzen Welt beim Lernen unterstützen möchten. Wenn es ein Problem gibt, ist es ihre Aufgabe, einzugreifen und genau herauszufinden, wo etwas schief gelaufen ist.

Manchmal ist es ein kultureller Unterschied oder eine Frage des Heimwehs, manchmal aber auch, weil der Beziehung zwischen Familie und Au Pair etwas fehlt. In jedem Fall liegt es an ihr, die Dinge zu regeln und sicherzustellen, dass beide Seiten der Beziehung so glücklich wie möglich sind.

Taccone ist zu dieser Jahreszeit beschäftigter denn je, vor allem jetzt, da sich die Dinge wieder öffnen und sie sich mit den Folgen des Brexit auseinandersetzt. Aber sie behält eine positive Einstellung. „Begeisterte Kandidaten mit unterschiedlichen Hintergründen und Erfahrungen kennenlernen und ihre Potenziale erkennen“, erzählt sie mir von ihrem Lieblingsteil des Jobs.

Ungeachtet von Leuten wie Taccone ist Begna jedoch der Meinung, dass Au Pairs sowohl von der Regierung als auch von ihren Agenturen „mehr anerkannt werden“ müssen.

Omokhua sagt, dass es mit einer höheren Bezahlung beginnen sollte. „80 Euro pro Woche sollten illegal sein“, bemerkt sie.

Koch sagt, dass die meisten Probleme mit Kommunikation gelöst werden könnten.

„Ich sehe so viele Gastfamilien, die diese jungen Au Pairs ausnutzen, weil sie wissen, dass sie zu schüchtern sind, um für sich selbst einzustehen, und das macht mich so wütend“, fügt sie hinzu.

"Natürlich kommt es mit der Zeit, der Erfahrung und dem Alter, das Selbstvertrauen zu haben, für sich selbst einzustehen, aber ein großer Punkt unseres Kanals besteht darin, Au-pairs zu befähigen, zu wissen, dass sie eine Stimme haben und dass ihre Stimme wichtig ist."

Für diejenigen, die den Sprung wagen und Au Pair werden möchten, wird es laut Koch "ein Jahr voller Herausforderungen, Heimweh und Tränen". Gleichzeitig finden Au Pairs aus aller Welt Freunde fürs Leben, lernen eine neue Sprache und werden unabhängiger als je zuvor.

Es ist zwar notwendig, eine Gemeinschaft zu haben, die Sie in schwierigen Zeiten unterstützt, aber das vielleicht größte Highlight, um ein Au Pair zu werden, besteht darin, so viel über sich selbst zu lernen.

Zugänglichkeit