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Die Akademie entschuldigt sich schließlich bei Sacheen Littlefeather

Die Apache-Aktivistin und Schauspielerin Sacheen Littlefeather wurde von der Bühne ausgebuht, nachdem sie im Namen von Marlon Brando einen Oscar angenommen hatte. Jetzt, 50 Jahre später, hat sich die Akademie endlich entschuldigt. 

Als Marlon Brando 1973 für „Der Pate“ einen Oscar gewann, war er nicht dabei, um seine Auszeichnung entgegenzunehmen. Stattdessen betrat die indigene Schauspielerin Sacheen Littlefeather, die von den Apachen abstammt, die Bühne, um den Oscar für Brando entgegenzunehmen.

Der überraschende Auftritt von Littlefeather war Teil einer politischen Erklärung von Brando, der ein Licht auf die Misshandlung und falsche Darstellung der Ureinwohner in Hollywood werfen wollte.

Es bleibt eine der meistgesehenen Oscar-Reden aller Zeiten und gilt als der offenkundigste politische Moment der Oscar-Verleihung.

Aber Littlefeather wurde damals nicht herzlich aufgenommen. In einer von Brando verfassten Rede erzählte sie dem Publikum von der Wounded-Knee-Besatzung – einem Protest der amerikanischen Ureinwohner im Jahr 1973, nachdem die US-Regierung die Verträge mit den indigenen Amerikanern nicht erfüllt hatte.

Die Antwort waren Buhrufe und diskriminierende Äußerungen. Backstage wurde Littlefeather sogar mit Verhaftung gedroht. Schauspieler John Wayne war angeblich so wütend er musste daran gehindert werden, auf die Bühne zu stürmen.

In den Jahren seitdem hat Littlefeather nichts von der Akademie gehört – trotz Behauptungen, sie habe versucht, sich ihr zu stellen schlammige rassische Vergangenheit. Stattdessen wurde die Schauspielerin sowohl von der Öffentlichkeit als auch von den Medien gehasst und ihre Schauspielkarriere von der Bundesregierung auf Eis gelegt.

Aber am Montag, fast 50 Jahre später, veröffentlichten die Oscars eine Erklärung, in der sie sich für den „Missbrauch“ entschuldigten, den Littlefeather aufgrund ihres Auftritts in der Show erfahren hatte.

Der Brief wurde vom Präsidenten der Akademie, David Rubin, herausgegeben und wird im September bei einer Veranstaltung des Akademiemuseums zu Ehren von Littlefeather vollständig verlesen.

„Die emotionale Belastung, die Sie durchgemacht haben, und die Kosten für Ihre Karriere in unserer Branche sind irreparabel“, sagte Rubin. „Zu lange wurde der Mut, den Sie gezeigt haben, nicht anerkannt. Dafür entschuldigen wir uns aufs tiefste unsere aufrichtige Bewunderung'.

In einem Interview mit Der Hollywood-Reporter, Littlefeather teilte ihre „fassungslose“ Antwort auf die Entschuldigung. „Ich hätte nie gedacht, dass ich den Tag erleben würde, an dem ich das hören und erleben würde“, sagte sie.

Littlefeathers Erinnerungen an die Nacht spiegeln die Veränderungen in der Filmindustrie in den letzten Jahren wider – sowie den Kampf, jahrelange Ungleichheit rückgängig zu machen.

„Ich konzentrierte mich auf die Münder und Kiefer, die im Publikum aufgerissen wurden, und es gab ziemlich viele“, sagte Littlefeather in einem Interview mit der Academy. „Aber es war, als würde man in ein Meer aus Clorox blicken, weißt du, es waren nur sehr wenige Farbige im Publikum.“

Die Gespräche über die Repräsentation bei den Oscars sind von Jahr zu Jahr gewachsen. Aber die Akademie wird immer noch kontrovers über ihren Mangel an Vielfalt geführt.

Jedes Jahr sind Nominierungen und Siege der Schmelztiegel für wichtige Diskussionen über Rasse, Gleichheit und Privilegien.

Im Jahr 2016 löste eine Reihe rein weißer Nominierungen den weltweiten #OscarsSoWhite-Protest aus. Aber Jahre später hat sich nicht viel geändert.

Im Jahr 2020 erhielt nur ein schwarzer Schauspieler eine Nominierung. Cynthia Erivo, die als beste Schauspielerin ausgezeichnet wurde, sagte: „Es reicht nicht, dass ich die Einzige bin. Es ist einfach nicht'.

Und dieses Jahr, im Jahr 2022, wurde die Academy wegen unangemessener Musikauswahl kritisiert, nachdem der britische Schauspieler Daniel Kaluuya und die amerikanische Sängerin HER durch den Soundtrack zu Totos „Africa“ unterstützt wurden Sie gingen auf die Bühne.

Die Entschuldigung der Oscars an Littlefeather ist beruhigend, aber angesichts der anhaltenden Kontroversen und fummeligen Versuche, sie einzubeziehen, ist es schwer zu glauben.

Es ist auch schmerzlich überfällig. Ein halbes Jahrzehnt zu warten, um seine Fehler zu beheben, ist kaum bewundernswert. Die Entscheidung der Akademie, diese Erklärung im Nachgang zu veröffentlichen andere Entschuldigungen für indigene Misshandlungen steht auch in einer langen Tradition des Ankreuzkästchens in Hollywood.

Aber Littlefeather konzentriert sich auf das Positive. Die Veranstaltung „Abend mit Sacheen Littlefeather“ der Akademie in diesem September wurde als eine Veranstaltung der „Gespräche, Reflexion, Heilung und Feier“ beschrieben, eine Aussage, in der Littlefeather Trost gefunden hat.

„Es fühlt sich an, als würde sich der heilige Kreis schließen, bevor ich in dieses Leben gehe“, sagte sie in Anspielung auf ihr Terminal Diagnose Brustkrebs.

Littlefeather teilte auch mit, dass sie sich auf die Darsteller und Redner der amerikanischen Ureinwohner bei der Veranstaltung freut. „Ich bin so stolz auf jede einzelne Person, die auf der Bühne erscheinen wird“, sagte sie und zog einen Vergleich zwischen ihren eigenen Erfahrungen auf dem Oscar-Podium im Jahr 1973.

Eine lobenswerte Wertschätzung von Littlefeather ist letztendlich das Ergebnis des innewohnenden Selbstvertrauens. Trotz aller Widrigkeiten, falschen Versprechungen und Nachlässigkeiten steht sie zu ihren Aussagen, die sie vor 50 Jahren gemacht hat – vielleicht hält sie an der Hoffnung fest, dass es andere eines Tages auch tun werden.

„Ich bin 1973 nie für irgendwelche Auszeichnungen auf die Bühne gestiegen“, sagte Littlefeather. „Ich stand nur da, weil meine Vorfahren bei mir waren, und ich habe die Wahrheit gesagt.“

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