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Das Virgil-Abloh-Stipendium von RCA bekämpft die Unterrepräsentation in der Kunst

Das Royal College of Art hat ein neues Stipendium zu Ehren des verstorbenen Modedesigners Virgil Abloh angekündigt – in dem Bemühen, unterrepräsentierte Gemeinschaften zu unterstützen. 

Ein neues Programm des Royal College of Art sieht vor, dass einem „außerordentlich talentierten, aber finanziell eingeschränkten schwarzen britischen Studenten“ eine angeboten wird Jahresstipendium an der renommierten Kunstinstitution zu studieren.

Das Virgil-Abloh-Stipendium, benannt nach dem verstorbenen Modedesigner, wird einem einzelnen Studenten jedes Jahr 35,000 £ finanzieren. Der RCA hat mitgeteilt, dass das neue System bieten wird unterrepräsentierte Gemeinden mit der Unterstützung, die sie benötigen, um Zugang zu kreativen Industrien zu erhalten und „ihr kreatives Potenzial auszuschöpfen“.

Das Stipendium wird anonym von einer Person in den USA gespendet und deckt alle Studiengebühren eines Postgraduiertenkurses an der RCA School of Design ab, der Mode-, Textil- und Designprogramme umfasst. Die Gebühren decken auch ein teilweises Unterhaltsdarlehen ab.

Neben finanzieller Unterstützung erhält der ausgewählte Student Mentoring-Möglichkeiten und Unterstützung von Personen, die bereits in der Modebranche arbeiten, darunter der Designer Samuel Ross, der die Streetwear-Marke A-COLD-WALL* gegründet hat.

Die Entscheidung, das Stipendium nach Virgil Abloh zu benennen – der letztes Jahr im Alter von 41 Jahren nach einem privaten Kampf gegen den Krebs verstorben ist – passt zu einem Programm, das auf die Unterrepräsentation in der Kunst abzielt.

Abloh wurde in Chicago als Sohn ghanaischer Einwanderereltern geboren und war der erste schwarze Designer an der Spitze der Herrenmode von Louis Vuitton, nachdem er 2018 die künstlerische Leitung übernommen hatte. Er war auch CEO der überaus erfolgreichen Streetwear-Marke Off-White, die er 2013 gründete.

Nachdem er 100 vom Time Magazine zu einem der 2018 einflussreichsten Menschen der Welt ernannt wurde, wurden Ablohs Entwürfe beschrieben als „transformativ' in ihrer Fähigkeit, Streetwear und Luxuskleidung auf eine noch nie dagewesene Weise zu verbinden.

Neben seinem bahnbrechenden Erfolg als schwarzer Kreativer auf dem überwiegend weißen Luxusmarkt war Abloh auch Ehrengastprofessor am RCA und hatte eine enge Beziehung mit der Einrichtung.

Sein Tod im Jahr 2021 kam für viele überraschend, nachdem bekannt wurde, dass der Designer über zwei Jahre lang gegen eine seltene Form von aggressivem Krebs, das kardiale Angiosarkom, gekämpft hatte.

Zum Zeitpunkt seines Todes hatte Ablohs Marke Off-White eine Kult-Gefolgschaft erlangt, und seine unerwartete Zusammenarbeit mit Marken wie Evian und IKEA hatte seinen Status als legendärer Innovator in der Modebranche gefestigt.

Ablohs Frau Shannon hat erzählt, wie das RCA-Stipendium anderen schwarzen Kreativen eine Chance auf den Erfolg ihres Mannes geben wird. „Im Laufe der Jahre haben RCA und Virgil eine wunderbare Beziehung aufgebaut, die auf einer gemeinsamen Wertschätzung für Zusammenarbeit, kreativer Vision und natürlich Bildung basiert“, sagte sie.

„Wir wissen, dass das RCA-Virgil-Abloh-Stipendium finanzielle Hürden für die Entfaltung des kreativen Potenzials abbauen und talentierte junge Menschen dazu befähigen wird noch größer träumen'.

Sir Jony Ive, RCA-Kanzler, wiederholt Shannons Hoffnungen für das Programm.

„Virgils Kreativität und Großzügigkeit werden sich durch dieses bemerkenswerte Stipendium weiterhin auf die RCA auswirken. Ich lasse mich weiterhin von Virgil inspirieren und glaube, dass seine Neugier und sein Unternehmergeist weiterleben und Generationen von Innovatoren inspirieren werden.“

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