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Im Gespräch mit #HerGameToo-Mitgründerin Lucy Ford

Trotz eines kleinen technischen Problems nach 10 Minuten hatte ich das Glück, mit Lucy Ford zu sprechen, Mega-Fan von Bristol Rovers FC und Mitbegründerin von #HerGameToo, einer Online-Kampagne gegen Sexismus im Fußball. (Inhaltswarnung: Erwähnung von Missbrauch, Vergewaltigung, Bedrohung, Diskriminierung.)

Lucy ist eine von 12 weiblichen Fußballfans, die im Mai 2021 zusammenkamen, um #HerGameToo zu starten, eine Antwort auf den Ansturm von sexistischem Missbrauch, dem sie online und persönlich ausgesetzt waren.

Die Kampagne zielt darauf ab, aufzuklären, Bewusstsein zu schaffen und Fußballplätze und Sportkneipen zu einladenderen Umgebungen für Mädchen und Frauen zu machen.

Die Idee für die Kampagne entstand im vergangenen Januar, als Mitgründerin Caz May über ein Fußballspiel der Wycombe Wanderers twitterte.

Der Tweet erregte schnell die Aufmerksamkeit von Online-Trollen, die anfingen, Caz‘ Geschlecht, Körper, Gewicht und Aussehen anzugreifen.

Die Kommentare, die ihr sagten, sie solle „zurück in die Küche gehen“, und ihr Recht in Frage stellen, Fußball zu genießen, hatten ernsthafte Auswirkungen auf Caz' psychische Gesundheit. Sie vertraute Lucy an und gab zu, dass sie ohne die Sperrung zu viel Angst gehabt hätte, zu den Spielen zurückzukehren, weil sie eine Fortsetzung des Missbrauchs befürchtete.

Beide Frauen sind seit Jahren fanatische Anhängerinnen der Rovers und seit 2006 Dauerkarteninhaberinnen – dass der Online-Missbrauch beinahe einen so großen Teil von Caz' Leben beendet hätte, brachte sie zum Nachdenken.

Obwohl sie sich der großartigen Arbeit bewusst waren, die Kampagnen wie Kick It Out und Rainbow Laces zur Beseitigung von Rassismus und Homophobie im Fußball leisteten, stellten Lucy und Caz fest, dass es keine bestehende Kampagne gegen Sexismus gab.

Die Schließung von Stadien, Kneipen und Sportbars im Lockdown hat den Fußballdiskurs in die sozialen Medien gedrängt, wo Lucy, Caz und ihre Mitfußballfans sowie Frauen in der Branche von einer Flut frauenfeindlicher Kommentare erreicht wurden.

Lucy erinnert sich, dass sie Screenshots von Instagram der Sportreporterin Michelle Owen mit sexistischen Kommentaren und Nachrichten gesehen und angewidert war, dass sogar Frauen an der Spitze ihrer Branche, die sich hochgearbeitet hatten, von Online-Trollen angegriffen und herausgefordert wurden.

Das #HerGameToo-Team wandte sich dann auf Twitter an andere weibliche Fußballfans und erhielt Antworten von knapp 400 Frauen, die bestätigten, dass diese schreckliche Erfahrung universell war.

Obwohl sie erwartet hatte, dass es ein erheblicher Anteil sein würde, sah Lucy emotional aus, als sie ihren Schock über die „erschütternde“ Zahl beschrieb, die enthüllte, dass über 91 % der Befragten sexistischen Missbrauch online gesehen hatten und 63 % ihn aus erster Hand erlebt hatten.

Sie nannte es „absolut, absolut abscheulich“ und erklärte, wie Befragte online Vergewaltigungen und Todesdrohungen sowie körperliche Misshandlungen meldeten, die ihnen Angst machten, zu den Spielen zurückzukehren.

Als ich sie fragte, warum ihrer Meinung nach die Berichte über solche Vorfälle so niedrig seien, nannte Lucy drei Hauptgründe.

https://www.youtube.com/watch?v=iqxE9ZS8nhA&ab_channel=TurtonTalksFootball

Erstens, erklärte sie, gebe es nicht genügend Möglichkeiten für Frauen, solche Vorkommnisse bei Spielen zu melden.

Bristol Rovers hat zum Beispiel eine Meldenummer für Frauen, die sie bei Vorfällen bei Spielen anrufen oder ihnen eine SMS schicken können, aber weder Caz noch Lucy – beide langjährige Fans und häufige Spielbesucher – hatten überhaupt davon gehört.

Fußballstadien und Sportkneipen müssen ein klares und effektives Berichtssystem betreiben und den Prozess auf offensichtliche und zugängliche Weise bewerben.

Ähnlich wie bei der Frag Angela Initiative in Clubs sollten in Toiletten und an allen Veranstaltungsorten Plakate mit Nummern oder E-Mail-Adressen angebracht werden, damit Einzelpersonen Missbrauchsvorfälle einfach melden können.

Ein weiterer trauriger Grund, warum Frauen Vorfälle nicht melden, ist Angst. Der Täter könnte zum Beispiel jemand sein, den sie kennen, oder sie befürchten, dass die Auswirkungen die Situation verschlimmern und weiteren Missbrauch fördern werden.

Darüber hinaus haben diejenigen, die dies melden, oft festgestellt, dass dies zu nichts führt oder dass sie nicht ernst genommen werden, was andere, die glauben, dass nichts getan wird, weiter davon abhält.

Über die bloße Berichterstattung hinaus haben die Klubs eine Verantwortung für das Verhalten ihrer Fans.

Wenn Sie sehen, dass sich ein Manager, Spieler oder Funktionär auf eine bestimmte Weise verhält, sendet dies eine Nachricht an seine Fans darüber, welches Verhalten akzeptabel ist, erklärte Lucy.

Lucy führte das Beispiel von Leicester Citys Trainer Brendan Rodgers an, der kürzlich ein Interview beendete, indem er die Managerin von Chelsea Women FC, Emma Hayes, lobte.

„Sie hat einen tollen Job für den Frauenfußball gemacht. Alles, was Sie tun, trägt wirklich zum Fortschritt des Frauenfußballs bei.“

„Als Trainerkollege habe ich von außen zugesehen … Sie haben das großartig gemacht, so gut.“

Bei der Initiative #HerGameToo geht es nicht nur darum, Sexismus anzuprangern, sondern auch die Errungenschaften von Frauen im Fußball zu feiern, und Lucy hofft, dass das Beispiel von Rodgers einen Präzedenzfall im Profifußball schaffen wird.

Zu denen, die behaupten, dass dieser Missbrauch lediglich „Geplänkel“ sei, erklärte Lucy, „es gibt eine klare Grenze zwischen Geplänkel und Sexismus“ und behauptete, dass diejenigen, die solche Nachrichten senden, „nicht wissen, welche Auswirkungen sie haben“.

Sie scherzte: „Es ist mir egal, ob Sie sagen, Rover sind Mist“, aber es ist anders, wenn die Angriffe frauenfeindlich werden.

„Sei einfach nett zu den Menschen.“

Eine der entmutigendsten Reaktionen auf ihre Kampagne, so Lucy, seien die Frauen, die behaupten, das Problem sei „erfunden“ oder „übertrieben“, weil es ihnen nicht passiert sei.

„Es ist wirklich, wirklich enttäuschend“, fährt sie fort, als sich Fans meldeten und sagten, sie fühlten sich bei Fußballspielen nicht mehr sicher, „ihre Erfahrungen zunichte zu machen, ist so respektlos.“

Eine gemeinsame Erfahrung für weibliche Fußballfans ist es, ihr Wissen in Frage zu stellen, um ihr Interesse am Spiel zu beweisen, anstatt es nur für „männliche Aufmerksamkeit“ vorzutäuschen, wie Lucys Karte in ihrem Video vorlesen.

Vor Interviews und Radiosendungen hat sich Lucy Notizen zu den letzten Spielen gemacht und ihr (ohnehin beeindruckendes) Fußballwissen aufgefrischt, weil sie befürchtete, dass ihr eine obskure Frage gestellt würde, die ihr ein Bein stellen und sie weiteren Anschuldigungen aussetzen könnte.

Aber auch diejenigen ohne umfassende Fußballkenntnisse sollten in der Lage sein, das Spiel zu genießen, argumentiert sie, sie haben genauso ein Recht darauf, Fußball zu sehen, wie langjährige Fans wie sie und Caz.

Die Kampagne fordert auch, dass Social-Media-Sites mehr Verantwortung für die Überwachung von sexistischem Missbrauch sowie homophobem, transphobem und rassistischem Trolling übernehmen.

Obwohl sich einige Benutzer hinter anonymen Profilen verstecken, senden viele solchen Hass von ihren eigenen Konten, einschließlich eines 12-jährigen Jungen, an den sich Lucy erinnerte.

Sogar andere Gasheads (Rover-Fans) haben Lucy, Caz und ihr Team sexistischem Missbrauch ausgesetzt, indem sie Bilder bearbeitet und ihre Körper kommentiert haben.

Es ist jedoch nicht alles negativ. Die Kampagne hat ein überwältigendes Maß an Unterstützung erhalten, einschließlich ihrer Video die innerhalb von 1 Stunden über 24 Million Aufrufe erzielte.

Das positive Feedback sei „über das hinausgegangen, was wir uns hätten vorstellen können“, schwärmte Lucy, von der Partnerschaft mit ihrem ersten Premier-League-Team, Everton, bis hin zu Torquay United 1,000 Freikarten an Frauen und Mädchen.

Ein weiterer Partner, Exeter City FC, widmete der Feier der Partnerschaft ein ganzes Wochenende mit einer starken Social-Media-Kampagne, die dazu führte, dass ihre Frauenmannschaft bei ihrem Sonntagsspiel die bisher größte Besucherzahl verzeichnete.

Die Kampagne hat auch eine Partnerschaft mit Hope and Glory Sportswear, die eine Reihe von produziert haben Waren, deren Gewinne zur Unterstützung des Frauenfußballs an der Basis verwendet werden.

Die Spenden haben den Mädchen von Downend Saints und Red Falcons FC eine echte Chance gegeben, zu wachsen und sich im Fußball auf höherem Niveau zu engagieren.

Neben offiziellen Partnerschaften sprach Lucy auch darüber, wie stolz sie bei Spielen war, als sie von Fremden angesprochen wurde, die ihr für ihre Arbeit dankten.

Über #HerGameToo hinaus haben Frauen im Fußball in den letzten Jahren erhebliche Fortschritte gemacht; Rebecca Welsh war die erste Frau, die zur Schiedsrichterin eines Spiels der englischen Football League ernannt wurde, und im Oktober beaufsichtigte ein ausschließlich weibliches Schiedsrichterteam Englands WM-Qualifikationsspiel in Andorra.

Wenn man Lucy ihre harte Arbeit und ihr Engagement für die Kampagne sowieso nicht anmerken konnte: „Fußball bedeutet alles“ für Lucy.

Ihre Mutter scherzt, dass sie hätten wissen müssen, dass Lucy ein überzeugter Fußballfan ist, weil sie die Treppe hinuntergegangen ist, um die zwei Wochen alte Lucy zu finden, die aufmerksam die Euro 2 verfolgt.

„Es ist Teil meines Blutes“, sagte Lucy zu mir. Ihr Großvater war seit 1950 ein Unterstützer von Rovers, als er von seinem Vater mitgenommen wurde, wodurch Lucy Teil der vierten Generation von Gasheads in ihrer Familie wurde.

Leider ist ihr Großvater im April letzten Jahres verstorben, einen Tag bevor Caz sie zum ersten Mal mit der Idee von #HerGameToo angesprochen hat, aber Lucy ist sich sicher, dass er stolz wäre.

„Es war ihm egal, ob du ein Junge oder ein Mädchen warst, solange du Fußball liebtest, nahm er dich mit ins Stadion.“

Zum Abschluss unseres Interviews fragte ich Lucy, was sie sich wünschen würde, wenn sie sich überhaupt etwas wünschen könnte.

Es überrascht nicht, dass ihr erster Wunsch ein Ende von Sexismus, Homophobie und Rassismus wäre, damit die Welt „friedlicher und mit weniger Hass“ wird.

Zweitens wünschte sie sich in einer rührenden Hommage an ihren verstorbenen Großvater ein Ende des Krebses, der auch ihren Vater und ihre Oma betraf.

Und schließlich, „ein lustigerer“, sagte sie, sie hoffe, Bristol Rovers in der Premier League und in einem schönen Stadion zu sehen, wo sie sie mit ihren Freunden und ihrer Familie spielen sehen könne.

Möchten Sie mehr erfahren? Folgen Sie #HerGameToo auf Instagram, Twitter und Facebook, oder schauen Sie sich ihre an Website (das alle Informationen der Teams enthält).

Wenn Sie ein weiblicher Fußballfan sind, der von Online-Missbrauch oder Belästigung bei Fußballspielen betroffen ist, können Sie Ihre Geschichte in den sozialen Medien unter dem Hashtag #HerGameToo teilen, oder berichten es anonym auf ihrer Website.

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