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Schmelzendes Eis in Alaska könnte innerhalb weniger Monate einen „Mega-Tsunami“ auslösen

Wissenschaftler warnen davor, vergletscherte Landschaften „mit der gleichen Art von Brille“ zu betrachten wie aktive Vulkane.

Eine Gruppe besorgter Wissenschaftler hat diesen Mai einen offenen Brief an das Alaska Department of Natural Resources geschrieben, in dem es um eine potenziell katastrophale Situation im Prince William Sound-Gebiet an der Küste Alaskas geht.

Die Analyse von Satellitenbildern deutet darauf hin, dass sich ein großer Gletscher mit einer Geschwindigkeit von einer Felskante zurückzieht, die durch die Erwärmung beschleunigt wird. Würde die Felswand plötzlich nachgeben, würde ein Hunderte Meter hoher Tsunami ausgelöst.

Der fragliche Gletscher ist als „Barry-Gletscher“ bekannt, über dem in den letzten Jahrzehnten ein langsamer Erdrutsch stattgefunden hat. Dies hat zu einem Phänomen namens "Gletscherrückzug" geführt - an sich kein Grund zur Sorge, aber wenn sich die Aktivität in der Region dramatisch beschleunigt, wie Satellitenbilder zeigen, könnte der Barry-Gletscher in den "Barry-Arm" stürzen ' Buchtbereich mit alarmierender Kraft.

Ein Satelliteneinschlag zeigt den sich zurückziehenden Barry-Gletscher und einen „Skarp“-Bereich aus losem Gestein, der zu einem katastrophalen Erdrutsch führen könnte

Die Wissenschaftler schrieb „Wir, eine Gruppe von Wissenschaftlern mit Expertise in den Bereichen Klimawandel, Erdrutsche und Tsunami-Gefahren, haben einen instabilen Berghang über dem Fuß des Barry-Gletschers in Barry Arm identifiziert … der das Potenzial hat, zu versagen und einen Tsunami zu erzeugen … Wir glauben, dass es“ Es ist möglich, dass dieser durch Erdrutsche verursachte Tsunami innerhalb des nächsten Jahres und wahrscheinlich innerhalb von 20 Jahren stattfinden wird.'

Wenn diese ernüchternden Vorhersagen richtig sind, dann würde die potenzielle Welle, die durch den Barry-Gletscher verursacht wird, „16-mal mehr Schutt und 11-mal mehr Energie“ freisetzen als Alaskas Erdrutsch und Mega-Tsunami von 1950 in der Lituya Bay, der oft als der größte Tsunami der Moderne angesehen wird Rekord in 524 Metern Höhe.

"Abhänge wie diese können aufgrund einer Reihe möglicher Auslöser von einem langsamen Kriechen zu einem sich schnell bewegenden Erdrutsch wechseln", erklärt der Mai-Bericht. „Oft spielt starker oder anhaltender Regen eine Rolle. Erdbeben lösen häufig Ausfälle aus. Auch heißes Wetter, das zum Auftauen von Permafrost, Schnee oder Gletschereis führt, kann ein Auslöser sein.“

Die Auswirkungen des vorhergesagten Tsunamis waren über 10 Meilen entfernt

Während die Gegend um Prince William Sound nicht von dauerhaften Siedlungen bevölkert ist, wobei die nächste Stadt Anchorage 60 Meilen östlich ist, ist die Gegend in der Hauptsaison oft von Touristenbooten und Freizeitkreuzfahrten bevölkert.

Dies ist ein weiteres Beispiel für den Schaden, den der menschliche Einfluss auf die natürliche Harmonie der Ökosysteme, die uns ernähren, angerichtet hat. Dieser Bericht legt nahe, dass die Auswirkungen des schnellen Gletscherrückzugs bei einer künstlichen Erwärmung des Klimas gefrorene Landschaften in Zukunft für den Menschen genauso gefährlich machen könnten wie Vulkane.

"Es ist wirklich ziemlich erschreckend", Geologe Bretwood Higman sagte Der Wächter'. „Vielleicht kommen wir jetzt in eine Zeit, in der wir vergletscherte Landschaften mit der gleichen Brille betrachten müssen“, mit der wir andere drohende Geogefahren betrachten.

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