تتراكم الضغوط البيئية والمالية على مزارعي الألبان البريطانيين. هل يمكن أن يضمن استخدام التربة والمحاصيل العضوية أن إنتاج الألبان له طريق مستدام للمضي قدمًا؟
كان Wildes يزرعون ويربون الماشية برادلي نوك فارم في أشبورن بإنجلترا لمدة 40 عامًا.
كان الاعتماد على الإعانات التي يقدمها الاتحاد الأوروبي يعني سحب دعمهم بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. على الرغم من قيامهم بالعمل وتحقيق أهدافهم ، إلا أنهم عالقون في خسارة الدخل.
هذا مصدر قلق متزايد بين المزارعين ، الذين ينتجون 61٪ من طعام بريطانيا ويوفرون فرص عمل لأربعة ملايين شخص. تهدد المخاوف البيئية وفقدان الإعانات التي يقدمها الاتحاد الأوروبي سبل العيش ، مما يضع البعض على حافة الانهيار.
وجدت Wildes أعاد فارم، وهو برنامج يساعد مزارعي الألبان على الانتقال إلى الزراعة القائمة على النباتات. وبدلاً من دفع المزارعين إلى منطقة مجهولة ، يوجه البرنامج الدولي المزارعين الذين يطلبون المساعدة.
يقول جيرالدين ستارك ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Refarm'd: "نقدم لهم حلاً آخر ونتعامل مع الخدمات اللوجستية والعملاء والمنتجات". "هذا يعني القليل جدًا من الاستثمار من جانبهم وبالكاد أي مخاطرة."
بعد أن شكل Starke and the Wildes شراكة في عام 2019 ، بدأ الزوجان في إنتاج حليب الشوفان. يقول Starke: "من الأساسي أن تعمل هذه التجارب الأولى حتى نتمكن من طرح ذلك وإظهار مزارعي الألبان أن لديهم خيارًا ثانيًا قابلاً للتطبيق".
كافحت شركة Refarm'd للحصول على مزارعي الألبان المقيمين في المملكة المتحدة على متنها ، ويرجع ذلك أساسًا إلى السندات السائدة بين المزارعين والحيوانات. تقول كاتيا: "لكننا احتفظنا بـ 17 بقرة من أبقارنا للرعي عندما أوقفنا إنتاج الألبان في عام 2018". "هذا البرنامج لا يغير كل شيء لأن القطيع والروتين اليومي لرعايتهم باقيا."
بعد طلب حرية المعلومات ، قال مجلس تنمية الزراعة والبستنة إن عدد منتجي الألبان البريطانيين في عام 2020 انخفض بمقدار الخمس العام الماضي ، ومع ذلك فإن إنتاج الحليب في ارتفاع مستمر.
أبلغت وزارة الغذاء البيئي والشؤون الريفية (Defra) عن ارتفاع بنسبة 8 ٪ في غازات الاحتباس الحراري من الصناعة خلال العقد الماضي. من هذا المنطلق ، أشار ديفرا إلى أن تربية الألبان أصبحت أكثر كثافة.
مزارعو الألبان ليسوا غرباء عن هذه القضية. في دراسة استقصائية أجرتها Thred ، يعتقد 76 ٪ من مزارعي الألبان أن عملهم قد أثر سلبًا على البيئة. لكن الكثير من الناس يشرحون أنهم لا يملكون الأرض أو المال أو الخبرة المناسبة للانتقال.
يقول ستارك: "عليك أن تتخلى عن تقاليد الأسرة وتراثها على مدى عدة أجيال". "القيام بشيء آخر عندما تكون قد فعلت أن حياتك كلها يمكن أن تكون معقدة."
في نوفمبر الماضي ، لجنة تغير المناخ (CCC) سميت النظم الغذائية النباتية بأنها أفضل طريقة للتخفيف من ظاهرة الاحتباس الحراري. في استطلاع Thred ، أعرب العديد من المزارعين عن غضبهم من هذا ، وألقى البعض باللوم على النباتيين في أزمتهم.
يقول ستارك: "يكافح المزارعون أكثر فأكثر ، وهم يلقون باللوم على النباتيين لأن النباتات النباتية تزداد شعبية وتراجع مبيعات حليب البقر". "إنهم يشعرون بالهجوم وسوء الفهم وعدم الدعم".