هذا الأسبوع ، ارتدى البابا فرانسيس غطاء رأس تقليديًا للسكان الأصليين قدمه له ناجون من مدرسة داخلية كندية. يمثل البيان اعتذارًا رسميًا من الكنيسة الكاثوليكية لتورطها في الاعتداء على أطفال السكان الأصليين على نطاق واسع.
عندما سلم الزعيم ويلتون ليتلتشايلد البابا فرانسيس غطاء الرأس التقليدي للسكان الأصليين يوم الاثنين ، تمت معالجة سنوات من المعاناة والإهمال المؤسسي أخيرًا.
انتشرت صور البابا بالزي الأصلي على موقع تويتر. إنها صورة مرحة ورائعة برزت بين الأخبار السياسية المحبطة وكارثة المناخ.
ولكن على الرغم من حماسته ، كان لبيان أزياء البابا أهمية رمزية. استقبلت ليتلتشايلد ، وهي ناجية من مدرسة داخلية ، البابا فرانسيس في ماسكواشيس ، ألبرتا ، جنبًا إلى جنب مع جمهور من الآخرين الذين عانوا من نفس الصدمة.
كانت الزيارة جزءًا من اعتذار الفاتيكان عن دور الكنيسة الكاثوليكية في نظام المدارس السكنية في كندا ، والتي شهدت الآلاف من أطفال السكان الأصليين. الإساءة والقتل.
على الرغم من إغلاق آخر مدرسة داخلية في عام 1998 ، إلا أن تأثيرها لا يزال قائمًا. بموجب هذا النظام ، تم إبعاد أطفال السكان الأصليين قسراً عن أسرهم في محاولة للقضاء بشكل منهجي على ثقافة ولغة السكان الأصليين.
ونتيجة لذلك ، فإن العديد من الناجين قد انتزعت جذورهم الثقافية والأجداد من تحتها.
تمثل زيارة البابا فرانسيس إلى ألبرتا أول اعتراف الكنيسة بالنظام باعتباره شكلاً من أشكال "الإبادة الجماعية الثقافية". شوهد وهو يقبل يدي ليتلتشايلد بعد استلامه غطاء الرأس ، أ لفتة الاحترام لقد قدم في السابق إلى الناجين من الهولوكوست.
بعد الاعتذار ، نشرت صحيفة الفاتيكان صورًا للبابا فرانسيس وليتل تشيلد على الصفحة الأولى تحت عنوان "أستغفر بكل تواضع". لكن استجابة السكان الأصليين الأمريكيين كانت متباينة.
بالنسبة للكثيرين ، يعتبر اعتراف الكنيسة بالذنب نقطة تحول عاطفية. إنه يمثل اختراقًا قويًا لإبراز السكان الأصليين ، وهم السكان الذين يتعرضون لسوء المعاملة والتهميش والتجاهل من قبل كل من الحكومة الأمريكية والمجتمع الدولي.